Медузы
Медузы - те из жгучих кишечнополостных (Cnidaria), тело которыхрасширено в студенистый колокол или диск ("зонтик"), с ротовым отверстием или ротовым мешком на нижней стороне. Тело медузы снабжено накраю щупальцами, а по большей части и органами чувств (краевымительцами); за немногими исключениями, медузы ведут пелагический образ жизнии размножаются половым, а иногда, кроме того, и бесполовым способом.Медузы свойственны гидромедузам, сцифомедузам и отчасти сифонофорам.
По строению различают два основных типа медуз: гидроидных медуз(Craspedota), свойственных гидромедузам и сифонофорам, и сцифомедуз(Acraspeda, Scyphomedusae, Асаlephae). Они лишь в редких случаях прикрепляются к подводным предметам спинною стороною зонтика, вытянутой у люцернарий в длинную ножку, или лежат на дне ротовой стороной кверху;обыкновенно медузы проводят жизнь свободно плавая. Иногда животное проводит почти всю жизнь в стадии медузы, причем из яйца выходит личинка, которая ипревращается прямо в медузу, в других случаях из яйца, отложенного медузой, развиваются гидроидные полипы или подобные им сцифополипы, и лишь на них, путем почкования, развиваются медуза (метагенез); и прямое развитие медуз,и развитие путем метагенеза встречается и у гидромедуз, и у сцифомедуз,а у сифонофор - лишь последнее. По строению, можем считать, медузы завидоизмененного полипа; некоторые медузы по строению настолько близки к полипам, что могут считаться промежуточной формой между теми и другими; таковы напр. люцернарии. Не всегда почка на теле полипа, развивающаяся вполовую особь, даёт вполне развитую типическую медузу, способную к отдельной самостоятельной жизни: у некоторых гидроидов развиваются особи: более простого строения, чем типические медузы - так называемые медузоиды, без щупалец, без ротового отверстия, часто без органов чувств, с недоразвитыми радиальными сосудами и т. д.; они могут вовсе не отделяться от колонии. Наконец, недоразвитие может идти до того, что развиваются почкованием тела, в которых едва можно различить чертыстроения медузы и,которые являются как бы просто органами размножения(гонофоры).